氯化胆碱（Choline Chloride，维生素B₄）是畜禽、水产饲料中不可或缺的添加剂，可促进脂肪代谢、肝脏功能、神经传递，提高动物生长性能。氯化胆碱的化学结构为季铵盐（2-羟乙基三甲基氯化铵，[HOCH₂CH₂N(CH₃)₃]⁺Cl⁻），通常以水溶液（含量50%、60%、75%）或固体（含量98%，以二氧化硅为载体）形式供应。氯化胆碱的生产以三甲胺（TMA）、盐酸（HCl）和环氧乙烷（EO）为原料，经季铵化反应合成。在季铵化过程中，加入生石灰（CaO）或消石灰[Ca(OH)₂]可中和反应生成的酸，调节pH，吸收水分，提高反应收率和产品纯度。没有石灰，氯化胆碱的合成反应不完全（收率低至60%-70%），产品酸度高（pH<3），腐蚀性强，储存稳定性差。

氯化胆碱的“石灰法”合成工艺：将三甲胺（TMA，30%-33%水溶液）与盐酸（HCl，31%-33%）在反应釜中混合，生成三甲胺盐酸盐（TMA·HCl）：TMA + HCl → TMA·HCl（放热）。加入生石灰（CaO，粉末，为TMA质量的5%-15%），搅拌，石灰与水反应生成Ca(OH)₂，调节pH至7-9，中和体系中残留的HCl：Ca(OH)₂ + 2HCl → CaCl₂ + 2H₂O。将三甲胺盐酸盐溶液加热至50-80℃，在搅拌下缓慢通入环氧乙烷（EO，气体或液体），反应：TMA·HCl + EO → 氯化胆碱（季铵化）。反应过程中，石灰中和副产的酸（EO开环产生的羟乙基与HCl反应生成的质子酸），维持pH7-8，促进季铵化反应向正方向进行，提高收率（从70%提升至85%-95%）。同时，石灰吸收体系中的水分（CaO + H₂O → Ca(OH)₂），降低水分活度，抑制环氧乙烷水解（生成乙二醇，副产物）。反应结束后，粗品氯化胆碱（含TMA·HCl、氯化胆碱、CaCl₂、石灰、乙二醇）降温至60-70℃，加入石灰乳（10%-20% Ca(OH)₂）调pH至6-8，过滤（板框压滤），滤液（氯化胆碱水溶液）经减压浓缩（蒸发水分）、喷雾干燥（或与载体（玉米芯粉、稻壳粉、硅藻土）混合干燥），得氯化胆碱产品（液体：含量75%；固体：含量60%-98%）。石灰的用量需控制（为TMA质量的5%-15%），石灰不足则中和不完全，产品酸度高（pH<5），腐蚀设备和动物肠道；石灰过量则产品中残留CaCl₂（灰分高，吸湿性增加），固体产品易潮解结块，且Ca²⁺与氯化胆碱中的羟基形成络合物，降低维生素活性。石灰的品质要求：CaO≥90%，MgO≤2%，细度-200目≥95%（提高反应速度），重金属（Pb、As）≤20ppm（饲料安全）。

在现代氯化胆碱生产中，更常用的方法是用“三甲胺-氯乙醇法”（氯乙醇与TMA反应）或“三甲胺-环氧乙烷-二氧化碳法”（无石灰，用CO₂调节pH），产品纯度高（氯化胆碱含量≥98%，灰分<0.5%），用于高端预混料和幼龄动物饲料。石灰法（“环氧乙烷法”）因收率低、灰分高（CaCl₂残留2%-5%）、设备腐蚀（CaCl₂吸湿后形成盐酸）而逐步被淘汰，但国内中小型饲料添加剂厂（尤其是以环氧乙烷为原料的厂家）仍保留石灰法，以降低原料成本（石灰代替昂贵的三甲胺回收系统）。

在氯化胆碱生产废水（含TMA、乙二醇、CaCl₂、氯化胆碱）处理中，石灰乳用于中和酸性废水，沉淀磷酸盐（去除TMA的铵盐），上清液送生化系统处理。废水中TMA（三甲胺）有恶臭，需收集后焚烧或生物降解。

生石灰在氯化胆碱生产中的应用，是“简单、粗放”的传统工艺写照。饲料添加剂工程师评价：“三甲胺盐酸盐加环氧，石灰中和调pH；收率提高成本降，灰分偏高影响存。”——生石灰为氯化胆碱行业提供“低成本、易操作”的工艺路线。