在基层农技推广中，一个流传甚广的说法是“酸性重就多撒点，酸性轻就少撒点”。这句话在方向上没有错，但在操作层面几乎不提供任何有效信息。多是多少，少又是多少，取决于土壤的酸容量而非仅仅是pH读数。
土壤pH值表征的是酸性强度，即溶液中氢离子的活度；而交换性酸或总酸度才反映土壤中酸的容量，即需要多少碱性物质才能将pH提升到目标水平。两块pH同为5.0的田块，如果黏粒和有机质含量不同，达到同一目标pH所需的石灰量可能相差一倍以上。黏质土壤的酸容量高于砂质土壤，每提升一个pH单位所需的石灰石粉用量，砂质壤土约为1.0吨/公顷，壤土为1.5吨/公顷，黏质壤土则为2.0吨/公顷。这意味着仅凭pH一个指标开“石灰处方”，在技术上是粗糙的。
更精确的路径是测定交换性酸或采用pH缓冲曲线法。缓冲曲线法通过在实验室中向土样添加不同梯度的碳酸钙，测定对应的pH变化，绘制曲线后即可查出达到目标pH所需的石灰量。这一方法虽然需要实验室条件，但一旦建立，可为同一区域同类土壤提供可复用的参考曲线。
2023年发表的一项研究进一步将用量预测模型化。该模型以目标pH与初始pH的差值、石灰的中和能力、土壤pH、黏粒含量、容重和土层深度为参数，建立了指数型预测方程，并在田间条件下验证了其可靠性。模型的意义在于，它将“撒多少”从定性判断转变为可计算的技术参数。对于高标准农田项目区而言，如果已有测土配方施肥的土壤数据库，提取pH、黏粒含量和容重数据，结合目标pH和所选石灰类型的中和能力，即可初步估算用量，再辅以田间校验，形成本地化的施用规范。
值得注意的是，目标pH本身也需要审慎设定。南方稻田的长期试验表明，pH 5.6以上的水稻土施用石灰，绝大多数处理增产不显著甚至减产；而pH 5.5以下的土壤施石灰则未出现显著减产。这意味着对于稻作区而言，将目标pH设定在5.5至6.0的区间是合理的，盲目追求中性甚至微碱性不仅浪费物料，还可能诱发微量元素缺乏。高标准农田的“高标准”体现在精准而非过量，用量决策的每一个环节都应服务于“够用就好”的原则。
