生石灰在鱼病防控中的用量，存在一个容易被模糊的层次区分：用于“防”的剂量和用于“治”的剂量不在同一个量级上。上海市农业农村委员会的技术问答对此给出了清晰的对比：以改良水质为目的时，常规浓度为15至20 mg/L，每半个月一次，用量多一点少一点问题都不大；以消毒水体、防治疾病为目的时，用量需要提高，例如防治鱼类暴发性流行病，用药量要增加一倍；防治对虾脱壳困难、黄鳃病、烂尾病，每次10 mg/L左右，连用3至7天为一个疗程，用药总量远大于改良水质的用量。
这种“防”与“治”的剂量分野，挑战了“生石灰用量差不多就行”的粗放习惯。预防剂量的目标是维持一个微碱性的、不利于病原增殖的水环境，它的作用方式是环境管理，允许一定的浮动；治疗剂量的目标是在短时间内对已发生的病害施加足够强度的化学压力，它要求的是可重复的、有疗程概念的干预。把预防剂量当作治疗剂量使用，石灰撒了，病未必压得住；把治疗剂量当作常规预防使用，则可能加速钙磷拮抗和底质碱化。
还有一个与剂量直接挂钩的安全边际：在安全范围内，用量越大，消毒和防病效果越好；但氨氮偏高的水体不能盲目加量，因为pH越高，分子态氨的毒性越强。这意味着“治疗剂量”的“加倍”并非无条件操作，它有一个前置条件是水体的氨氮水平允许pH被推高。生石灰在鱼病防控中的角色因此更像一种有条件的化学干预：先判断是防是治，再判断水体是否承受得起这个剂量，最后才落到每亩多少公斤的具体数字上。
