纺织印染行业是工业废水排放大户，其废水以成分复杂、色度深、COD高、含难降解物质（如“偶氮染料”）而著称，处理难度极大。在众多处理技术中，“熟石灰”作为一种经济有效的化学药剂，在“废水脱色”和“混凝沉淀”的深度处理环节发挥着关键作用。
纺织废水的色度主要来源于未固定的染料。熟石灰的脱色机理主要通过以下几种途径协同作用：
- pH调节与电荷中和：许多染料，特别是阴离子染料，其发色基团在特定pH下显色。熟石灰提供的强碱性环境（pH 10-12）可以使某些染料分子结构发生改变，甚至破坏其发色基团，从而实现化学脱色。同时，熟石灰水解产生的Ca²⁺和带正电的Ca(OH)⁺胶体，能有效中和染料胶体颗粒表面的负电荷，破坏其稳定性，使其脱稳凝聚。
- 混凝沉淀：这是熟石灰最主要的作用机制。熟石灰作为无机混凝剂，能生成网状的、疏松的氢氧化钙絮体。这些絮体在形成和沉降的过程中，像一个巨大的“过滤网”，通过吸附、卷扫和共沉淀作用，将水中已经脱稳的染料分子、悬浮颗粒以及其它胶体物质包裹挟带而下，从而从水中分离，实现了色度和浊度的同步去除。对于结构复杂的“偶氮染料”，虽然熟石灰难以将其化学降解，但通过有效的混凝可以将其从水相转移至污泥相，实现表观上的高效去除。
- 辅助作用：熟石灰还能与废水中的磷酸盐反应生成羟基磷灰石沉淀，起到除磷作用；并能通过沉淀反应去除部分重金属离子。
在实际工程中，熟石灰常与其他处理工艺联用。例如，在生化处理之后，作为深度处理的预处理单元，通过调整pH和混凝作用，去除生化系统未能降解的带色物质和残余的悬浮物，为后续的臭氧氧化、芬顿反应或膜过滤等更精细的工艺减轻负荷、创造有利条件。这种“生化+化学混凝”的组合工艺被证明是处理高难度印染废水的有效策略。
然而，该技术也存在挑战，主要是会产生大量的化学污泥，其处置成本和处理过程中的管道设备结垢问题需要妥善解决。尽管如此，熟石灰凭借其成本低廉、脱色效果显著、操作管理简便等优势，至今仍是纺织印染废水处理中，尤其是在中小型企业里，应用最广泛的深度处理技术之一。
