“厌氧消化”是一个由多种微生物协同完成的复杂发酵过程，其效率和“系统稳定性”从根本上取决于不同菌群之间的“微生物互作”与“代谢通路”的畅通。传统上，“熟石灰”被用作简单的pH纠正剂，现代研究揭示，其通过精细化调控微生物群落结构和功能，在优化整个系统方面扮演着更为深刻的角色。
厌氧消化的核心“代谢通路”包括水解、酸化、产氢产乙酸和产甲烷。其中，产酸菌和产甲烷菌之间存在敏感的互作关系。一旦酸化过程过快，产生过量挥发性脂肪酸，就会抑制后续产甲烷菌的活性，导致系统失衡。熟石灰的投加，通过快速中和VFAs，不仅是为产甲烷菌“解毒”，更是重塑了整个微生物生态的网络关系。它将系统从“酸菌主导”的失衡状态，拉回“酸菌-甲烷菌平衡”的互惠状态。
更精细的作用在于，熟石灰提供的微碱性环境和钙离子，可能对特定的功能微生物群产生选择性促进。例如，它可能更有利于利用氢和二氧化碳的氢营养型产甲烷菌的生长，而氢营养型产甲烷菌能通过与产氢产乙酸菌的互营共生，更高效地消耗掉丙酸、丁酸等中间产物，从而增强了系统应对有机负荷冲击的能力。这相当于通过化学手段，精准地扶持了消化链中更高效、更稳健的“代谢通路”。
此外，适量的钙离子是许多微生物酶系的辅助因子，有助于维持细胞膜的稳定性。熟石灰的加入，通过提供钙源，从生理层面支持了微生物群落的整体健康与活力。
因此，现代厌氧消化管理中的熟石灰投加，不再是被动的“救火”，而是主动的“生态管理”。通过监测VFA/碱度比值，进行预防性的小剂量调节，实质上是利用化学杠杆对微观的“微生物互作”进行精细引导，确保核心“代谢通路”高效运转，最终实现沼气生产的最大化和“系统稳定性”的最优化。
