提高农田“氮素利用效率”是减少面源污染和保证粮食安全的核心。传统上依赖硝化抑制剂，但其存在环境风险。通过施用“熟石灰”改良酸性土壤，间接调控“根际微生物网络”，是一种更具生态智慧的“生态策略”，其核心机制在于对微生物介导的氮转化过程的深刻影响。
过酸的土壤抑制了大多数硝化细菌的活性，但这是一种不健康的抑制。熟石灰将土壤pH提升至中性微碱性，其关键作用在于：
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优化微生物群落结构：创造了适宜氨氧化细菌和亚硝酸盐氧化细菌生长的环境，使硝化作用得以正常、顺畅地进行，避免了铵态氮的过度积累。
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促进氮转化途径的耦合：一个健康、多样的根际微生物网络，意味着硝化作用与反硝化作用能够在空间（根际好氧/厌氧微区）和时间上更好地耦合。这使得硝化产生的硝酸盐能被邻近的反硝化菌快速利用，部分转化为气态氮（N₂、N₂O），虽然造成了氮损失，但更重要的是减少了硝酸盐的淋溶风险。同时，这为进行同化作用固持氮的微生物提供了更均衡的氮源（NH₄⁺和NO₃⁻）。
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间接的“硝化抑制”效应：与化学硝化抑制剂不同，熟石灰并非直接杀死微生物，而是通过提升整个系统的多样性和稳定性，增强了其缓冲能力。当一个功能菌群（如硝化菌）过度活跃时，其竞争者和捕食者（如反硝化菌、原生动物）能更快地做出响应，形成生物制约，从而使氮转化过程更加平稳，避免了硝酸盐的爆发式形成和流失。
因此，这种“生态策略”的目标不是完全阻断某个过程，而是通过改善土壤健康这一根本，来优化整个根际氮循环的效率和稳定性，从而在不牺牲产量的前提下，最大限度地提高作物对氮肥的回收率，即提升“氮素利用效率”。
