随着我国城镇化水平不断提高，污水处理设施建设高速发展，市政污泥产生量持续增长。以含水率80%计算，我国污泥产生量已突破3000万吨/年。从污水处理厂排出的原始市政污泥一般是含水量95%-99%的胶溶状膏状物，具有体积庞大、持水性好、散发恶臭等特点。市政污泥经过初步浓缩脱水后形成含水率约80%的泥饼，含有大量微生物、病原体、重金属以及有机污染物，若不妥善处理将导致严重的二次污染。
生石灰在污泥处理中发挥着“减量、杀菌、固重”的三重功能。将生石灰与硅酸盐水泥、粉煤灰等按比例复配制成固化剂（生石灰占比10%-30%），加入脱水污泥中。生石灰与污泥中的水分发生反应，生成氢氧化钙和碳酸钙并释放大量热量。这一反应使污泥温度升高，加速水分蒸发——在未机械脱水的情况下，污泥含水率可由80%降低至45.8%。同时，反应生成的氢氧化钙提高污泥pH值至12以上，有效杀灭病原体和寄生虫卵，实现污泥的卫生化。
生石灰还作为“骨架构建体”改善污泥的脱水性能。研究表明，采用FeCl₃与生石灰、粉煤灰复配的无机复合调理剂处理污泥，生石灰的优化投加量可达20g/L。钙离子的存在压缩污泥胶体双电层，使污泥颗粒絮凝聚集，形成多孔骨架结构，显著改善污泥的过滤和脱水性能。生石灰与水泥、粉煤灰等复配的固化剂，能够提升污泥固化强度，将污泥中重金属等有害成分钝化及无害化。
从经济性角度看，根据石灰掺混比例不同，单吨污泥处理运行成本约为50-150元，其中石灰消耗可占到总运行费用的70%-90%。处理后的固化污泥强度提高、含水率降低、重金属浸出毒性下降，可满足填埋或建材化利用的要求。生石灰固化法具有工艺简单、处理成本较低、效果良好的特点，尤其适合我国中小型污水处理厂的污泥处置需求。
