“厌氧消化”是有机废弃物能源化利用的核心技术，其过程的“系统稳定性”直接决定了沼气产出的效率与连续。在这一复杂的微生物发酵系统中，“熟石灰”作为一种外源的碱性调节剂，在应对酸积累、维持“缓冲碱度”方面扮演着至关重要的“救火队长”角色。
厌氧消化过程分为水解、酸化、产氢产乙酸和产甲烷四个阶段。其中，产甲烷菌对环境条件最为敏感，尤其是pH值。当系统因进料负荷冲击、或含有易酸化物时，前段微生物会产生过量的“挥发性脂肪酸”，导致系统pH迅速下降。一旦pH低于6.2，产甲烷菌的活性将受到严重抑制，VFAs进一步累积，形成“酸化”的恶性循环，最终导致系统崩溃。
此时，投加“熟石灰”是快速纠正pH失衡最直接有效的方法之一。熟石灰溶解性强，能迅速提供OH⁻，中和过量的VFAs，将系统的pH拉回产甲烷菌适宜的范围（6.8-7.5）。这为濒临崩溃的微生物群落，特别是脆弱的产甲烷古菌，赢得了宝贵的恢复时间。
除了直接中和酸性物质，熟石灰的加入还增强了系统的“缓冲碱度”。碱度是消化液抵抗pH变化能力的度量。熟石灰的加入提高了体系的碳酸氢盐碱度，使其在面对后续的酸性冲击时具有更强的抵抗力，从而提升了整个消化过程的鲁棒性。
然而，熟石灰的使用必须审慎。它通常被视为一种“纠正性”措施而非“预防性”的常规添加。过量的石灰可能导致局部pH过高，对微生物造成冲击，并可能引起钙离子浓度过高，形成碳酸钙或磷酸钙沉淀，这些沉淀会包裹在原料颗粒或微生物表面，影响传质效率，甚至在设备和管道内结垢。
因此，最佳实践是密切监控消化罐内的pH和VFA/Alkalinity比值，仅在出现酸化趋势的早期，进行小剂量的熟石灰干预。通过这种精准的化学调控，可以有效地保障厌氧消化系统的长期稳定运行，确保沼气这一可再生清洁能源的持续、高效产出。
