在庞大的工业体系中，石灰的地位远不止于独立的建筑材料或环境修复剂，它已深度嵌入从上游原料处理到下游产品制造的众多产业链条中。
在冶金工业，特别是钢铁生产中，生石灰是炼钢过程中必不可少的造渣剂。它被加入转炉或电炉，与铁水中的硅、磷、硫等杂质反应，形成密度较轻的熔渣上浮于钢水表面，从而被轻易分离。这一过程有效脱除了对钢材性能危害极大的磷和硫，显著提升了钢材质量。没有石灰，就无法实现现代钢铁的大规模、高品质生产。
在化学工业中，石灰是制造多种化工产品的起点。它是生产纯碱（苏打灰）的原料之一，也是制备漂白粉、环氧丙烷、钙基塑料稳定剂等重要化学品的关键反应物。其强碱性常被用于调节生产过程中的pH，并中和酸性副产品。
在造纸工业中，熟石灰用于“苛化法”回收制浆黑液。它通过与黑液中的碳酸钠反应，再生出造纸所需的氢氧化钠，同时副产碳酸钙。这一循环过程大大降低了新鲜碱的消耗和废水处理的负荷，是造纸业实现清洁生产的核心环节之一。
在食品与制药行业，高纯度的熟石灰被用作加工助剂。例如，在制糖工业中，它用于澄清甘蔗汁或甜菜汁，通过中和有机酸和沉淀杂质来提纯糖分。它也是处理饮用水、调节pH的合法添加剂。
将石灰产业置于工业生态学的视角下，其“枢纽”作用愈发清晰。一座石灰窑不仅可以生产石灰产品，其煅烧产生的高温烟气可为其他工艺提供热源；其捕集的二氧化碳可用于食品保鲜或化工合成；而其生产的下脚料——低品位石灰石和粉尘，也可作为其他行业的原料。这种系统的物质与能量集成，是构建循环经济、降低工业系统总碳排放的关键路径。
